В истории Православной Церкви нет подобных примеров миссионерской работы: за полвека святителем Николаем Японским было обращено в православие 33 тысячи японцев, укорененных в языческой религии и враждебно настроенных к христианству.
Истории православия и его современному положению посвящен фильм режис-
сера Владимира Асмирко «Православие в Японии». Автор фильма – Председатель
Отдела внешних церковных связей Московского Патриархата митрополит Ила-
рион (Алфеев).
Фильм рассказывает о христианском просветителе архиепископе Николае (в миру Иван Дмитриевич Касаткин, 1836–1912) и его служении. В 1861 г. 24-летний иеромонах Николай – сын дьякона сельской церкви, окончивший Бельское духовное
училище, Смоленскую семинарию и Санкт-Петербургскую духовную академию, начал
свое служение священником консульской церкви в городе Хакодатэ – за 10 тыс. верст от своей родины – села Береза Бельского уезда Смоленской губернии.
Важной перед нелегким служением святителя Николая стала его встреча с архиепископом Сибирским, Камчатским и Алеутским Иннокентием (Вениаминовым) на Дальнем Востоке. Опытный духовник подсказал молодому священнику: «Сначала любовь, потом проповедь».
Начало миссионерству было положено в Японии в XVI в., но вскоре проповедники-католики были изгнаны из страны за свое вмешательство в госу-
дарственную политику, началось гонение на всех христиан: их распинали на кре-
стах, все храмы были сожжены и христианство ликвидировано. С конца XVII в. и
до 1873 г. в Японии действовали законы, карающие смертной казнью за принятие
христианства.